กาดเก๊าจาว ตลาดเช้าอายุกว่า 100 ปี แห่งนครลำปาง

บรรยากาศคึกคักยามเช้าของผู้คนที่เดินจับจ่าย เสียงพ่อค้าแม่ขายส่งเสียงเรียกลูกค้า รอยยิ้มทักทายพูดคุยของคนที่รู้จักกัน เป็นภาพที่เกิดขึ้นซ้ำทุกๆ วันจนชินตาของคนในพื้นที่ แต่ไม่ใช่กับเรา ผู้ที่มาเยือนตลาดแห่งนี้เป็นครั้งแรก กาดเก๊าจาว นอกจากคำว่า “กาด” ที่แปลว่าตลาดแล้ว พยางค์ที่เหลือฟังดูไม่คุ้นหูกับคนต่างถิ่นเช่นเรามากนัก สอบถามคุณลุงคุณป้าในตลาดได้ความว่าตั้งตามชื่อของต้นไม้ “ขะจาว” ที่เดิมทีขึ้นอยู่บริเวณตลาดเป็นจำนวนมาก และคำว่า “เก๊า” แปลว่าต้นไม้ในภาษาเหนือ แต่จริงแล้วตลาดแห่งนี้มีชื่อว่า “ตลาดรัตน์” นั่นเอง

ภายในตลาดมีสินค้าวางขายหลากหลายประเภท ทั้งของกิน อาหารถิ่นแบบที่ซื้อกินได้เลย วัตถุดิบที่นำไปปรุงอาหาร ขนมคาวหวาน ผักผลไม้ เครื่องปรุง อาหารแห้ง ข้าวของเครื่องใช้ ของบางอย่างราคาแค่หลักสิบ ที่แทบจะหาราคาแบบนี้ไม่ได้ในเมืองใหญ่ เดินเลือกเดินชมจนเพลิน รู้ตัวอีกทีในมือก็มีของกินอยู่หลายอย่าง แต่ที่สะดุดตาเราจนต้องแวะถามชื่อ คือ “ดอกนางแลว” ผักท้องถิ่นทางภาคเหนือที่หายาก ดอกสีม่วงอมชมพู ใช้ดอกอ่อนเป็นอาหารพื้นถิ่น ทำแกงแค ลวกจิ้มน้ำพริก ชุบแป้งทอด รสชาติหวานปนขม

เดินจนเพลิน ท้องเริ่มหิว ขาเริ่มล้า หันไปเจอร้านกาแฟเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ปากทางเข้าตลาด เลยขอแวะสั่งเครื่องดื่มเพิ่มความสดชื่นและเริ่มแกะห่ออาหาร มีทั้งไข่ป่ามที่ย่างบนใบตองหอมๆ หมูปิ้ง หมูทอด ปลาแห้ง ที่อร่อยยิ่งขึ้นเมื่อกินคู่กับข้าวเหนียวนุ่มๆ จิ้นส้มที่ไม่เปรี้ยวจนเกินไป อิ่มคาวแล้วต่อด้วยของหวาน ขนมใส่ใส้ห่อใหญ่ แต่ราคาเพียง 5 บาท ขนมรังผึ้งไส้มะพร้าวแน่นๆ ที่ยังคงใช้เตาถ่านในการทำ กวาดสายตามองของกินที่ได้มาจนเต็มโต๊ะ หารเฉลี่ยกันแล้วมื้อนี้ไม่เกินคนละ 50 บาท

เดินออกมานอกตลาด ฝั่งรางรถไฟเพียงนิดเดียว จะเห็นภาพวาดสตรีทอาร์ตขนานตามแนวยาวของผนังตลาด บอกเล่าเรื่องราวของนครลำปาง ทั้งป้ายเมือง อุโมงค์ขุนตาล สะพานดำเมืองลำปาง รถไฟ รถม้า ซึ่งเป็นพาหนะหลักของขาวลำปางเมื่อครั้งอดีต และยังคงเป็นอีกหนึ่งของสัญลักษณ์ทางการท่องเที่ยวเมื่อนึกถึงลำปาง ตลาดแห่งนี้มีอายุยืนยาวกว่า 100 ปี ตามป้ายที่เห็น คาดว่าน่าจะตั้งขึ้นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2456 จนปัจจุบันในปี พ.ศ. 2569 ก็คงจะมีอายุล่วงเลยไป 113 ปีแล้ว แต่ยังคงเป็นตลาดสำคัญที่อยู่คู่นครลำปาง และคาดว่าจะยังคงเป็นเช่นนี้อีกหลายๆ ปี

ตลาดเก๊าจาว เปิดทุกวัน เวลา 06.00 – 11.00 น.
พิกัด https://maps.app.goo.gl/ryJTkTDpizrNGotdA

กานต์ชนก เดชสุวรรณ – เรื่อง
สมาภรณ์ อุดมรัตน์ – ภาพ